Ignacio Prieto del Egido
De familia de prósperos comerciantes, concluyó su carrera de Perito Mercantil en León y decidió emigrar a Argentina donde tenía parientes y amigos. Llegó a América en Mayo de 1914 y, tras dos años en Buenos Aires, su espíritu aventurero le llevó a la Patagonia donde pasó 20 años.
Habitó en diversos parajes del Chubut y Neuquén, como Zapala, Chos Malal, etc., para asentarse finalmente en Buta Ranquil donde vivió 12 años. Trabajó siempre como tenedor de libros y también “bolichero” de compañías comerciales, experiencias que narra en “La Novela de la Patagonia”.
Ignacio vivió de los números pero su gran pasión eran las letras; y mientras atendía sus negocios, fue autor de poesía, teatro y ensayo; al tiempo que articulista en revistas y diarios tanto de Buenos Aires como de Chile. Escribió poesía, como : “Canto de amor” (1919); “De la vida “(1929); ó la más famosa : “Nieve volada: poemas patagónicos” (1949). En cuanto a teatro escribió las obras : “Vidas trágicas” (1935); y “Tres obras patagónicas” (1946). Y su mejor obra cómo ensayista fue : “Bartolomé Mitre, figura universal” (1964). Redactó diversos artículos para las revistas “Claridad”, “La Chacra” y “La Prensa”; y fue colaborador del Diario “La Nación” de Buenos Aires y de “El Pensamiento Astorgano” hasta sus últimos años.
Su obra más conocida “La Novela de la Patagonia” fue publicada en 1938. Se reedita en segunda edición, revisada por su sobrina la Dra Julia Gómez Prieto..
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El protagonista, German , harto de su vida y su trabajo en la gran ciudad, decide emprender su gran aventura personal. Un espíritu joven en busca de nuevas experiencias en una tierra que se abre a la modernidad y que ofrece oportunidades de todo tipo.
Germán descubrirá la libertad de las tierras amplias y semi salvajes, el aire limpio y libre de las tierras australes. Descubrirá los valores y tradiciones de sus primigenios habitantes, los indios, oprimidos y explotados por los blancos, los conquistadores, los nuevos propietarios.
La novela constituye un magnífico fresco de la Patagonia de los años 1915-1930, de las tierras altas del Neuquén en un momento clave de su cambio desde el abandono secular hacia los nuevos tiempos modernos.
Es también un libro de viajes, ubicado en plena naturaleza, un continuo vagar por los paisajes abiertos, de una naturaleza salvaje e indómita como la raza que la habita.
En cierto sentido es un libro de aventuras , de conflictos sociales, de luchas personales, de sucesos imprevistos que moldean la vida de Germán. Pero es también un libro de aventura personal, de cambio en la vida de un muchacho en sus mejores años, de sus experiencias y amarguras, de sus sueños e ilusiones, hasta convertirse en el gran escritor que aspira a ser.
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